Benalúa, le secret le mieux gardé de la région de Guadix : Que faire et que voir ?

Imaginez-vous un village où les grottes ne sont pas seulement des habitations, mais aussi des musées qui gardent la mémoire de toute une communauté ? Bienvenue à Benalúa, un coin magique de Grenade qui semble s’être arrêté dans le temps juste au moment parfait.

À seulement 61 kilomètres de la capitale grenadine, ce village de plus de 3 000 habitants est comme cet ami qui ne parle pas beaucoup mais qui, quand il le fait, te laisse bouche bée.

Enclavé dans la Hoya de Guadix, Benalúa apparaît au voyageur comme une véritable oasis. Et je n’exagère pas. Sa situation dans une vallée entourée de terrains argileux lui donne cet aspect si particulier qui fait que, dès votre arrivée, vous avez l’impression d’avoir découvert quelque chose de spécial.

Une promenade à travers l’histoire : de l’homme préhistorique à la révolution industrielle andalouse

L’histoire de Benalúa est comme ces séries qui commencent tranquillement et qui soudainement vous captivent. Les vestiges archéologiques découverts dans la région nous racontent que nos ancêtres préhistoriques étaient déjà présents ici, probablement attirés par la fertilité de ces terres baignées par les rivières Guadix et Fardes.

Mais le véritable plot twist est arrivé au début du XXe siècle. Sous l’impulsion de Manuel Fernández-Fígares, un ingénieur et propriétaire terrien visionnaire, Benalúa a vécu sa propre révolution industrielle. En 1913, la fabrique de sucre Nuestra Señora del Carmen a été inaugurée, et avec elle est arrivé tout un réseau industriel qui a changé à jamais la physionomie du village.

Le boom industriel qui a tout changé

Imaginez la scène : un village agricole traditionnel qui voit soudainement s’élever d’énormes cheminées industrielles. Après la sucrerie sont arrivées :

• La fabrique de pâte d’alfa Nuestra Señora de las Angustias
• La minoterie Benalúa avec ses fours
• Le moulin à huile El Carmelo
• Une distillerie
• Et même une fabrique de savons

Le résultat fut spectaculaire : la population a quadruplé en quelques décennies. Le village s’est agrandi, les grottes se sont étendues en profitant du terrain argileux, et Benalúa est devenu un centre industriel important de la province.

Que voir à Benalúa : bien plus qu’un joli village

#1. La Cueva Museo : où le passé prend vie

Si vous ne pouviez voir qu’une seule chose à Benalúa (même si j’espère que vous aurez le temps pour plus), que ce soit le Musée du Village. Situé dans ce qu’on appelle la « Cueva del Centro », cet espace est pure magie. Et il a une histoire qui donne des frissons : cette grotte a été creusée à la main par les travailleurs eux-mêmes pendant la Seconde République pour avoir un lieu où se réunir et débattre.

Le musée dispose de trois salles équipées de ressources audiovisuelles modernes où vous pourrez faire un voyage dans le temps à travers l’histoire du village. Le protagoniste incontesté est le train, cette invention qui a connecté Benalúa au monde et permis le développement industriel.

Horaires : Dimanches de 17h00 à 19h00
Prix : 2,50€

#2. Église de Notre-Dame du Carmel

La patronne du village a sa maison dans cette église qui, bien qu’elle ne soit pas la plus ancienne (elle a été construite lorsque la sucrerie était déjà en activité), est le cœur religieux de Benalúa. Curieusement, on vénérait auparavant la Vierge de l’Assomption, mais avec l’arrivée de la sucrerie, la Vierge du Carmel a pris le relais.

#3. Belvédère du Cerro Kabila

Pour les amateurs de vues panoramiques (et qui ne l’est pas ?), le Cerro Kabila est un arrêt obligatoire. D’ici, les vues de la vallée sont tout simplement spectaculaires. C’est l’endroit parfait pour comprendre pourquoi ce territoire a attiré tant de civilisations au fil de l’histoire.

#4. Les grottes habitées

L’un des grands attraits de Benalúa est son architecture troglodyte. Ces habitations creusées dans la roche ne sont pas une attraction touristique artificielle ; ici, les gens vivent vraiment dans des grottes, perpétuant une tradition qui remonte à des siècles. Se promener dans les quartiers troglodytes, c’est comme entrer dans un autre monde, où la température est constante toute l’année et où les cheminées blanches parsèment le paysage comme des champignons après la pluie.

Saveurs de Benalúa : quand la gastronomie raconte des histoires

Les pêches qui conquièrent les palais

Si vous visitez Benalúa en été, vous ne pouvez pas partir sans goûter ses célèbres pêches. La combinaison du climat et du système d’irrigation d’origine arabe produit des fruits juteux et sucrés qui sont l’envie de la moitié de la province.

Tapas avec âme

Les bars de Benalúa ont cette authenticité que nous recherchons tant en tant que voyageurs. Ici, vous ne trouverez pas de tapas gourmet déconstruites, mais bien des portions généreuses de cuisine maison qui vous réconcilient avec le monde. Les habitants sont fiers, et à juste titre, de leurs bars où la tapa est encore incluse avec la boisson.

Fêtes et traditions : quand Benalúa se met sur son trente-et-un

Fêtes de la Vierge du Carmel (16 juillet)

L’été à Benalúa sent la poudre et résonne de musique. Les fêtes patronales en l’honneur de la Vierge du Carmen sont le moment de l’année où le village montre son visage le plus festif. Pendant plusieurs jours, les rues se remplissent de :

• Processions religieuses
• Guinguettes jusqu’à l’aube
• Jeux populaires
• Expositions
• Le traditionnel feu d’artifice

San Antón (17 janvier)

L’hiver a aussi son moment de gloire avec la célébration de San Antón, lorsque les feux de joie illuminent les froides nuits de janvier et que le village se rassemble autour du feu.

Festival Benarock

Pour les amateurs de rock, août apporte le Benarock, un festival qui se tient dans l’enceinte de La Azucarera et qui attire des groupes et du public de toute la province.

Randonnées et nature : le Benalúa le plus actif

Les amateurs de randonnée trouveront à Benalúa un point de départ parfait pour explorer la région. Le contraste entre les champs irrigués de la vallée et les zones plus arides des environs offre des itinéraires pour tous les goûts et niveaux.

Un itinéraire très recommandé est celui qui va du Mirador del Cerro Kabila jusqu’à la route de Murcie, en passant par d’anciens chemins que les agriculteurs ont utilisés pendant des siècles.

Informations pratiques pour votre visite

Comment y arriver

• En voiture : Par l’A-92 jusqu’à Guadix, puis la A-4005
• En bus : Lignes régulières depuis Grenade
• Coordonnées GPS : 37.35453, -3.15839

Meilleure période pour visiter

• Printemps : températures idéales et champs en fleurs
• Été : chaleur, mais parfait pour profiter des pêches et des fêtes
• Automne : couleurs spectaculaires dans le paysage
• Hiver : froid, mais les grottes maintiennent une température constante

Un village qui mérite bien plus qu’une visite rapide

Benalúa est de ces endroits qui vous montrent qu’il n’est pas nécessaire d’aller très loin pour trouver des trésors. C’est un village qui a su se réinventer sans perdre son essence, où les cheminées industrielles cohabitent avec les cheminées des grottes, où l’histoire ne se trouve pas seulement dans les musées mais à chaque coin de rue.

Si vous planifiez un itinéraire dans la province de Grenade, réservez au moins une demi-journée pour Benalúa. Je vous assure que vous ne le regretterez pas. Et qui sait, peut-être que, comme de nombreux visiteurs avant vous, ce petit oasis grenadin finira par vous voler un morceau de cœur.

Avez-vous déjà visité Benalúa ? Connaissiez-vous ce coin industriel de Grenade ? Racontez-nous votre expérience dans les commentaires !

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